Vecna: un recorrido por su no-vida [Segunda Parte]

[Este artículo contiene SPOILERS MASIVOS sobre varios accesorios de D&D relacionados con Vecna].

Viene de la Primera Parte

Llegan a la Armería, donde Vecna ha erigido una guarda poderosa y ella… solo espera. Si canaliza su poder para destruir la guarda, liberaría su control sobre los portales, lo que permitiría que algún dios entrara y sería la ruina final. Se revela que Lady of Pain y la Serpiente pertenecen a algún tipo de seres llamados The Ancient Brethen (la hermandad antigua), más antiguos que los propios dioses.

Como los héroes deben poseer varias de las reliquias de Vecna, son los únicos que pueden penetrar la guarda y confrontar al semidiós manco. Vecna tiene un punto débil: no puede conocer, bajo ningún medio, dónde están las reliquias que fueron parte de su cuerpo. Adicionalmente, solo estas reliquias pueden hacerle daño.

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En el enfrentamiento final, si los héroes logran destruir la forma de avatar hermosa de Vecna, Lady of Pain logra imponerse sobre él y lo expulsa de Sigil, salvando la ciudad y el multiverso. Aun así, Vecna ya es un dios completo y regresa a Oerth, donde Iuz logra escapar de él. Si los héroes fallan, la aventura menciona que Lady of Pain dejaría que cuatro dioses trataran de detener a Vecna, comprometiendo a Sigil y el multiverso, pero que es decisión del DM qué sucedería. Aun con el triunfo de los jugadores, se establece que toda la existencia cambia en diferentes estructuras y dimensiones debido a los hechos ocurridos.

Durante las ediciones tercera (2000), 3,5 (2003) y cuarta (2008), Vecna permanecería como un dios del mal y los secretos de pleno derecho, y sus reliquias seguirían rondando. El popular stream de D&D Critical Role usaría a Vecna como villano de su primera campaña (2017), donde Arkhan el Cruel, personaje del popular actor Joe Manganiello, robaría la Mano de Vecna. El 27 de mayo de 2022, la popular serie Stranger Things estrenaría su cuarta temporada desarrollada durante marzo de 1986 en la trama, y al villano principal del Upside-Down (Uno, interpretado por Jamie Campwell Bower), los protagonistas lo terminarían llamando Vecna.

Wizards of the Coast aprovecharía la revigorada fama del villano, y en junio del mismo año publicarían en su portal D&D Beyond el Vecna Dossier. Aquí se ofrecen las estadísticas de Vecna como archlich antes de ser vencido por Kas (un no despreciable Challenge Rating de 26). Se cuenta que era un tirano en Oerth y que una “voz” lo guiaba en su proceso de ser un conquistador implacable. La ciudadela Cavitius quedaría localizada en una planicie de ceniza entre los planos de tierra y fuego (no en el plano cuasielemental). Crearía el Book of Vile Darkness (Libro de la Vil Oscuridad) y se retomaría su lucha con Kas, que ahora es un paladín caído que tiene un reino en el Shadowfell (lugar donde se ubica Ravenloft en 5e). Vecna iría de mundo en mundo buscando su Mano y su Ojo. Durante sus viajes en los planos exteriores, se volvería un dios.

Durante 2023, D&D Beyond colocaría varios videos en YouTube explicando el origen de Vecna y cómo usarlo en campañas. También se revelaría que haría parte de un libro de campaña de alto nivel para 2024. Netflix haría un episodio especial para su Geeked Week, en el que el reconocido streamer de D&D B. Dave Walters dirigiría un one-shot a los protagonistas de Stranger Things, con Vecna como villano.

Con el lanzamiento de Vecna: Eve of Ruin surgen muchos interrogantes a la luz de todo lo expuesto:

¿Se darán estadísticas para el Avatar de Vecna, ya que es un dios? 5e ha sido especialmente vago en este concepto tan tradicional en ediciones previas, lo cual puede abrir puertas a campañas épicas de altos niveles.

¿Se retomará el misterioso enigma de la Serpiente y los Ancient Brethen? La idea de fuerzas superiores y anteriores a los propios dioses posee un gran atractivo, pero puede volverse compleja de manejar en el largo plazo, especialmente considerando la restricción en los lanzamientos oficiales y otros “metaplots” circulando, como los Obeliscos.

¿Se ampliarán escenarios de campaña como Greyhawk, Planescape y, aunque no se menciona, Ravenloft? Tovag Baragu es un sitio central en la historia del dios manco y clave en la prehistoria de Greyhawk. La ciudadela Cavitius ha estado en el plano cuasi elemental de la ceniza y luego en el demiplano del pavor, ahora parte del Shadowfell. Ambos sitios han sido fascinantes y muy retadores para los jugadores.

¿Qué tienen que ver Dragonlance y Eberron en todo esto? En ninguna parte de la historia sobre el personaje antes de 5e hay mención alguna sobre vínculos a estos escenarios de campaña.

¿Qué tiene que ver el Rod of the Seven Parts con Vecna? La Vara de las Siete Partes, otro artefacto mágico mítico en D&D, posee incluso su propia extensa campaña (1996). Si ya las aventuras relacionadas con Vecna son extensas, meter la Vara puede extenderla aún más. Si bien es cierto que la Vara está hecha para detener a villanos de ese calibre, ambos argumentos no han estado relacionados por su extensión épica.

Lo que sí es cierto es que, tras todos los eventos en la vida real que han sucedido con Hasbro y Wizards of the Coast, hay una gran presión para que este lanzamiento sea exitoso en ventas físicas y, sobre todo, en digitales. Ya se ha señalado el claro derrotero para las publicaciones de D&D: mayor rentabilidad con menores costos asociados, con énfasis en suscripciones y licenciamientos. Sin embargo, para este caso concreto y en opinión de quien suscribe: quien mucho abarca, poco aprieta. Una promesa de cubrir una gran cantidad de escenarios de campaña. Un personaje con una historia que, como se ha expuesto, es bastante extensa, intrincada, pero no menos fascinante. La inclusión de objetos y artefactos mágicos míticos, que han tenido sus propias extensas historias a lo largo del tiempo. Y una mayor presión para hacer que este libro sea un gran éxito en ventas y corrija muchos errores recientes en la publicación de contenidos de D&D, de los cuales las redes sociales están repletas en señalar. Con menos empleados y recursos más limitados.

Son tiempos interesantes para Wizards of the Coast y Dungeons and Dragons. Este libro, esta campaña, nos dirán mucho sobre el rumbo editorial de la compañía y el futuro de uno de los juegos de rol más populares del mercado, que fácilmente puede ocupar la mitad de su tamaño. De todas formas, esperemos lo mejor y preparémonos para lo peor.